Aunque el cine Bollywood es un fenómeno relativamente reciente fuera de sus fronteras, lo cierto es que la poderosa industria hindú lleva ya unas cuantas décadas produciendo este tipo de melodramas musicales para deleite de su entregado público local. Además, lejos de lo que se pudiera pensar, los personajes femeninos que los protagonizan no siempre se han ajustado de forma necesaria al perfil conservador, pasivo y recatado, por no decir mojigato, que muchas películas, incluso las más actuales, nos tienen acostumbrados. Es el caso, por ejemplo, de la actriz y bailarina de origen anglo-birmano Helen Richardson Khan, conocida precisamente por encarnar a mujeres de oscuro pasado y aún más turbio presente (vampiresas y zorras, aclaran de forma más explícita diversas fuentes) en largometrajes Bollywood de los 60 y los 70, donde interpretaba sensuales y glamourosas coreografías de corte cabaretero, dejando, de paso, a la vista algunos centímetros de piel más que sus colegas habituales.

En 1958, Helen, considerada una especie de Marilyn Monroe atormentada, experimentó un enorme éxito gracias al tema “Mera Naam Chin Chin Chu”, compuesto por O.P. Nayyar y cantado por Greeta Dutt para el thriller “Howra Bridge”. La verdad es que, viéndolo desde la perspectiva actual, cuesta un poco imaginar que este número musical, tan festivo y dinámico como inocente en el fondo, lograra despertar encendidas pasiones entre los espectadores indios. Claro que nos faltaría saber qué significados ocultos esconde la letra de esta canción, cuyo ridículo (al menos para nosotros) título nos remite más bien al dulce burbujeo del champán en el momento del brindis. En cualquier caso, lo que no se puede negar es que resulta la mar de divertido.

Ver “Chin Chin Chu” interpretado por Helen

El arrollador éxito internacional que acompañó a Maria Jesús y a su inseparable acordeón propició que la industria de Bollywood, siempre abierta a las influencias más rompedoras del momento, realizara un biopic sobre esta artista del viento y de la tecla. María Jesús, rebautizada para la ocasión como Mahri Krishna, estaba interpretada por una lozana morenaza a la que acompañaban dos galanes de primera vestidos de punta en blanco, que vendrían a ser la versión hindú de Máximo Valverde y José Luis López Vázquez. Lo sé, el concepto que sobrevuela ahora mismo vuestras mentes es glamour. Atención al momentazo picarón en el que la incomparable maestra del fuelleteo se acerca alternativamente a sus dos pretendientes, y va alargando y encogiendo el tamaño del instrumento que tiene entre las manos según proceda. Desde “Los pajaritos”, su gran hit homenaje al clásico de Hitchcock, que no se había visto un subtexto erótico-festivo tan ocurrente. Hay que ver cómo son, oig.

Ver momento-duelo “El tamaño sí importa”

Las referencias al folclore de la botavino y la pandereta no se acaban aquí. Y es que la película incluye un Momento Botellón a la salida de los San Fermines, con asalto a los tenderetes hippies incluido, no menos antológico. Su protagonista es uno de los galanes despechados, que consigue imprimir un aire de clásica naturalidad al trasnochado cliché del borracho agarrado a la farola. Sólo le faltaría soltar un “hip… ¿tienes compañía o… hip… es que veo doble?” para acabar de resultar del todo convincente.

Ver momento “Borracho trasnochado en las fiestas del pueblo”

No se vayan a creer que el Bollywood es un género limitado a un único esquema, no, que ellos son gente de mentalidad muy abierta, y por eso también se encargan de destrozar los estereotipos culturales ajenos y hasta se atreven a fusionarse con otros géneros musicales procedentes de allende los mares, del mismo modo en que se fusiona un parásito con su huésped. Y de muestra una perla de este mestizaje, hecha con un rigor y una atención al detalle dignos de gag de Los Morancos como mínimo.

Momento de (con)fusión intercultural en “Naseeb”: ¿Saben los Village People, ese grupo que actúa disfrazado de distintas profesiones (si es que ser indio nativo americano y gay de polipiel negra es alguna profesión)? Pues esto vendría a ser lo mismo pero por parejas heteros y vestidos con “trajes regionales”. Por supuesto, entre las delegaciones de danzas folclóricas no podía faltar el dúo compuesto por una flamenca y un torero; después tendríamos al cosaco y a la zíngara, ya bastante más cogido por los pelos; y en último lugar estaría la representación de Estados Unidos, que, también extraída de sus raíces históricas más profundas, está encarnada por un trasunto de Charlot y una especie de réplica de Audrey Hepburn en “My fair lady”. Y, hala, todos juntos a bailar pachanga. La coreografía es tan sofisticada como acostumbra y, además, esta vez hasta incluye efectos de cámara rápida y a Charlot ejecutando unas virguerías con las piernas que harían poner verde de envidia a Lina Morgan. Por cierto, fijaos en uno de los tipos de pelo y bigote blancos que los observa entre el público, porque es clavadito a Antonio Ozores.

De propina, el Country-Bollywood: Si hasta Chiquito tuvo su propia película del Oeste, los hindúes no iban a ser menos. Western musical al más puro estilo Bollywood. Aquí viene cuando podría hacer un chiste sobre indios pieles rojas e indios de la India, pero sería muy lamentable hasta viniendo de mí.

Ya sabéis que no tengo por costumbre comentar noticias sobre la actualidad cinematográfica que vayan más allá de la aparición de algunos tráilers, porque para cubrir esos menesteres ya está el chupatintas de Sidious. Pero es que acabo de leer una en concreto que me ha provocado tal sorpresa y regocijo (¡nirvana!) que no podía dejar de compartirla con vosotros. Resulta que un empresario indio, de nombre Shankar Kishnani, ha anunciado que alquilará la sala Maldà de Barcelona para exhibir estas conocidas producciones culebrónico-musicales del cine hindú de forma habitual, entre otras películas procedentes de la cantera del país asiático. Actualmente el Maldà está cerrado porque incumplía la normativa de seguridad, así que la idea es acondicionarla y, una vez reabierta, combinar la tradicional programación de esta sala, afín al cine independiente, con largometrajes procedentes de la factoría Bollywood. De este modo, se convertirá en la primera sala en España con una programación continuada de este tipo. Total, que yo no quepo de gozo en mi pozo esperando que llegue el momento del estreno. Como hay Ganesha que allí me vais a tener en primera fila y con todas las canciones aprendidas. Sólo de imaginármelo, ya levito y me salen platillos en los dedos que hago chocar entre sí con frenético júbilo ‘clinc-clinc’ (podéis sustituir la imagen por unas castañuelas, ‘clac-clac’, pero tan de éxtasis mántrico, la verdad, no son).

Aprovechando la buena nueva, os dejo este enlace a la web del Studio Limona, donde encontraréis una galería con más de cien carteles procedentes del cine Bollywood desde los años 50 hasta nuestros días. Colorista y suculenta caspa cocinada al gusto tandoori.

Como reza el refrán, donde hay Bollywood, hay alegría. Para despedir la sesión Horacio Pinchadiscos de hoy con algo más jovial y vivaracho cual pezqueñín, os dejo con esta pegadiza canción extraída de la banda sonora de “La boda del Monzón”, de la directora india Mira Nair. El tema en cuestión es “Chunari Chunari”, y aunque podría tratarse de un homenaje al inefable Txumari Alfaro, dado su desparpajo, este exótico título no significa otra cosa que “Pañuelo pañuelo”; así de inspirado estaba su letrista cuando la compuso. En realidad, la canción aparecía originalmente en una película anterior, “Biwi nº 1″, un musical Bollywood del 99, cuyo fragmento os enlazo a continuación.

Aquí tenéis el divertido vídeo del tema interpretado por Sushmita Sen y Salman Khan en la cinta original; allá el mp3 de la canción; y acullá su “sofisticada” letra en hindi con traducción al inglés, aunque ya os digo yo que, cuando se entiende, pierde toda la gracia para empezar a dar risa.

Bollywood Dreams es una curiosa exposición fotográfica online con la que Jonathan Torgovnik pretende acercarnos a las principales claves del fenómeno Bollywood en la India. Un recorrido visual plagado de contrastes que pone en el punto de mira tanto a los incondicionales seguidores y a sus idolatradas estrellas como a las diferentes gentes que, de manera anónima, participan en el engranaje de esta pieza fundamental de su cultura popular. No resulta difícil comprender por qué la suya es la industria cinematográfica más potente del mundo: no sólo ofrece a la población unas perspectivas laborales y un estatus social de otro modo inalcanzables, sino que constituye una importante válvula de escape para un país dominado por la pobreza y el analfabetismo que pide a gritos su particular fábrica de sueños. Es la otra cara de eso que, desde nuestra privilegiada distancia, calificamos de exotismo.

Ayer, dos de esos enigmáticos y justamente incomprendidos seres que nunca sabes cuándo y cómo se presentarán en tu casa, pero mucho menos cuándo y cómo la dejarán (me estoy refiriendo a los comúnmente conocidos como instaladores, electricistas, lampistas o paletas), me tuvieron sin acceso al ordenador, y por tanto a internet, más tiempo del que me imaginaba (¡como si me faltara experiencia previa con el gremio, ingenua de mí!). De manera que no pude postear nada en todo el día, ni preparar algo para hoy, ni tan siquiera freírme unos tristes huevos con patatas. Aunque esto último, a efectos prácticos, no es que afecte al blog; sólo era por continuar quejándome, que con alguien me tendré que desahogar, digo yo. Además, a mi jefe no le gusta que dé este tipo de explicaciones personales, motivo suficiente para ampliarlas más allá de lo debido. En cualquier caso, si algún lector se siente ofendido, que no se preocupe, que guardo rencor suficiente para todas las profesiones, y poco a poco ya les irá llegando el turno a cada una.

Mientras me voy poniendo al día, os dejo una alegre cancioncilla para levantar la mañana. [ continuar leyendo… ]