MySpace no sólo se ha convertido en cuestión de poco tiempo en una poderosa plataforma para lanzar a nuevos talentos (o no) dentro de la música que no tienen la posibilidad de darse a conocer por otros medios, haciendo que incluso las figuras ya consagradas consideraran imprescindible su presencia en él y lo adoptaran como espacio alternativo de difusión. También los fans de muchos actores y directores están creando allí páginas personales dedicadas a sus ídolos de la gran pantalla, donde comparten fotografías en alta resolución que, en algunas ocasiones, es complicado encontrar en la mayoría de sitios, recopilan vídeos con tráilers, cortometrajes, fragmentos de películas o reportajes, o cuelgan canciones o bandas sonoras relacionadas con el artista en cuestión. Los más elaborados disponen de material francamente suculento.

La lista de celebridades vivas o ya fiambres con su propio hueco virtual en MySpace es tan impresionantemente larga que, para empezar, llevaría una ingente cantidad de tiempo localizarlas a todas, así que ya no os cuento recopilar los enlaces uno a uno. Así que simplemente os recomiendo que utilicéis su buscador para encontrar el myspace de vuestros favoritos. Yo de momento os pongo algunos pertenecientes a directores de diferentes épocas que ya he tenido ocasión de ver saltando de enlace en enlace, para que os hagáis una idea:

Alfred Hitchcock | Billy Wilder | Charles Chaplin | Ernst Lubitsch | George Cukor | Howard Hawks | John Ford | Orson Welles | Preston Sturges | Federico Fellini | Luchino Visconti | Roberto Rossellini | Sergio Leone | Vittorio De Sica | Michelangelo Antonioni | Jean-Luc Godard | Jacques Tati | Jean Renoir | Werner Herzog | Akira Kurosawa | Yasujiro Ozu | Luis Buñuel | Francis Ford Coppola | Martin Scorsese | Sam Peckinpah | Stanley Kubrick | Wong Kar Wai | Jim Jarmusch

Por supuesto, si alguno de vosotros conoce o encuentra alguno más que sea de interés, no dudéis en dejar el link en los comentarios para irlos añadiendo a la lista.

Si ya de entrada suele ser bastante difícil encontrar alguna web sobre cualquier cineasta importante que esté escrita en español, exigirle que además ofrezca material que vaya más allá de los cuatro tópicos socorridos de turno y que, de paso, tenga un mínimo de cara y ojos en el aspecto visual, puede convertir nuestra búsqueda en una tarea infructuosa. Afortunadamente, la Web En Castellano De François Truffaut representa una grata excepción en todos estos sentidos. Y es que este sitio dedicado al fallecido autor de clásicos como “Los 400 golpes”, “Jules y Jim” o “La noche americana” no sólo presenta un diseño agradable y claro, sino que sus contenidos, aunque no muy diversificados, están realmente cuidados. Aparte de incluir información detallada sobre cada una de sus películas divididas por etapas, la página también se encarga de recuperar un buen puñado de textos aparecidos en diversos medios, en los que el genio francés habla acerca de diferentes aspectos relacionados con su vida y su obra. Igual de interesante, si no más, es la sección que recoge fragmentos escritos de la famosa entrevista que Truffaut le realizó a Hitchcock, publicada en el ya imprescindible libro “El cine según Hitchcock”, y que aquí se pueden consultar cómodamente según los títulos de su filmografía a los que hacen referencia durante la conversación.

En definitiva, un más que oportuno homenaje al único de los plastas de la Nouvelle Vague que supo entender que para contar cosas no había ninguna necesidad de aburrir a las ovejas.

Cinematic cuenta con una colección impresionantemente extensa (nada menos que 2366 imágenes hasta ahora) de pósters y lobby cards originales de diferentes países y épocas. Esta galería alemana no sólo dispone de apartados específicos dedicados al cine de Alfred Hitchcock, a las aventuras de personajes como James Bond o Miss Marple, a la actriz Audrey Hepburn, o a géneros concretos como los musicales, la ciencia-ficción y el terror o la Disney y otros cartoons animados, sino que, a más a más, se puede encontrar material perteneciente a cualquier tipo de películas, así como versiones de carteles procedentes de todo el mundo (hasta finlandeses y polacos). Muy muy grande en todos los sentidos.

Como siempre, clic en cada imagen para ampliar y vayan pasando paginitas para acceder a todos los contenidos.

Lástima que no los ofrezcan a un tamaño algo más generoso, pero entonces quizás ya sería pedir demasiado… o no.

Philippe Halsman fue un prestigioso fotógrafo de moda de origen judío-letón que durante los años 40 y 50 causó auténtico furor con sus divertidos y originales retratos a celebridades procedentes de campos tan dispares y variopintos en su rica diversidad como la política, el espectáculo, el arte, la ciencia o, incluso, el pensamiento, que por lo que se ve no tiene ninguna relación con los anteriores. El truco del almendruco de este buen hombre, en otras palabras, el secreto de su éxito, residía en algo tan simple como poco explotado hasta entonces: capturar a los protagonistas de sus fotos dando saltos o, más bien dicho, en pleno salto. Sí, así tal cual como se lee. Halsman ponía a la gente a pegar brincos delante de su cámara como a cabritillos desbocados, obteniendo de este modo un sorprendente resultado que, en muchas ocasiones, se alejaba bastante de la imagen, mucho más encorsetada, que el público se había acostumbrado a ver de ellos. Éstos, por su parte, debían de estar la mar de encantados de montar el numerito con esta nueva acepción del término gimnasia artística. Es de suponer que, en una época en la que la liposucción todavía no andaba a la orden del día, a nadie le vendría mal fundir algún que otro quilito de más con cada una de estas sesiones de fotos maratonianas. Y todos tan contentos.

No os vayáis a creer, sin embargo, que aquella gracia se quedó en una simple moda pasajera. Por el contrario, este desenfadado y dinámico estilo de retrato fotográfico lograría crear escuela, dando origen, incluso, a un fenómeno conocido como jumpology que, aún a día de hoy, continúa cosechando nuevos adeptos, los cuales han sustituido el tradicional y lujurioso aviso de “mira al pajarito” por el más psicópata grito de “salta, pájaro, salta, que disparo” (no confundir, por cierto, con el mucho menos afortunado tiro al pichón). Además, se rumorea que las populares canciones de Tequila y los Rolling Stones, “Salta” y “Jumpin’ (Jack) Flash” respectivamente, son un tributo encubierto a la obra de Halsman.

Aunque de entrada a algunos no os suene demasiado su nombre, estoy segura de que la mayoría conoceréis de sobra a Philippe Halsman a través de sus trabajos más famosos tanto dentro como fuera del jumping style. No en vano puso portada a la revista Life en más de cien ocasiones y sus imágenes han dado la vuelta al mundo varias veces a lo largo de unas cuantas generaciones. Halsman fue, por ejemplo, el encargado de inmortalizar a un Albert Einstein de aspecto triste y cansado en esta legendaria fotografía, detrás de cuya realización se esconde una no menos interesante historia. También se hicieron muy populares sus composiciones surrealistas con Salvador Dalí como estrella, caso del “Dalí atomicus”, en el que le dio por remojar a unos pobres gatos, o de este otro titulado “Salvador Dalí, in voluptate mors” y que años más tarde daría pie a sendos “homenajes” en los carteles de “El silencio de los corderos” y de “The descent”.

Dentro del terreno que nos ocupa (el cine, por si hacía falta aclararlo), [ continuar leyendo… ]

Divertida a la par que curradísima colección de vídeos la que recopilaba hace unos días la gente de Cartoon Brew. Veréis, la idea es tan sencilla como efectiva: Alguien ha seleccionado algunos populares momentos de la Historia del Cine y después se ha dedicado a añadir la presencia de un fatídico globito entre sus protagonistas. Una broma inocente tan sólo en apariencia, ya que, al integrarlo como parte de la acción, logra dar un nuevo e insospechado sentido a estas conocidas escenas.

Así pues, tenemos a Harold Lloyd sorteando algo más que una posible caída en la ya icónica escena de “El hombre mosca”, donde aparece suspendido de las agujas de un reloj en lo alto de un edificio; o a Luke Skywalker, que salva su vida gracias a la esfera en cuestión mientras intenta desbaratar las gigantescas máquinas del Imperio en “El Imperio contraataca”. Por contra, la pareja formada por Paul Newman y Robert Redford está dispuesta incluso a arriesgar la suya con tal de conseguirlo durante el famoso salto al río de “Dos hombres y un destino”; también es el caso de la mítica persecución aire-tierra de “Con la muerte en los talones”, gracias a la cual descubrimos por fin qué era aquello tan preciado que Cary Grant tenía en su posesión y que el piloto de la avioneta pretendía con tanto ahínco; o de “Nikita, dura de matar”, en la que el juguetón y omnipresente globo hace honor a su condición y se encarga de hincharles las pelotas a los participantes del tiroteo en la cocina. Y si hablamos de globos en un sentido más figurado, por supuesto no podía faltar “Casablanca” por partida doble, donde tanto Humphrey Bogart como el resto de asiduos del bar de Rick no pueden negar que llevan un buen ídem encima después de empinar el codo a lo largo de toda la película.

Al parecer, estos montajes formaban parte de un proyecto mayor que debía exhibirse en un parque temático a modo de homenaje al cine clásico. Finalmente, la propuesta fue desestimada, pero su autor ha decidido colgar algunos de estos vídeos de prueba en YouTube. Podéis verlos todos juntos aquí: Famous Balloon Movies.

Actualización 2/04/07: A posteriori, han añadido uno con la archi-conocidísima escena de “Cantando bajo la lluvia” que es súper divertido y que he descubierto vía BlogDeCine.

Sus primeras y poco alentadoras experiencias

Existe una regla no escrita que corrobora que los comienzos profesionales nunca fueron fáciles para nadie, y, desde luego, los pocos gloriosos pinitos del genio inglés no parecen constituir una excepción. El desvirgamiento de Alfred Hitchcock detrás de las cámaras se produjo a sus 22 años con “Mrs. Peabody”, o lo que es lo mismo, con “Number 13”, una producción inglesa de 1922 que, sin embargo, se acabó convirtiendo en un auténtico coitus interruptus para el realizador. La película nunca se llegaría a completar debido a que el estudio decidió cancelar el proyecto a pesar de que ya se habían filmado dos rollos enteros. Aquella primera experiencia debió de resultar tan poco memorable para ambas partes que nadie se molestó en conservar siquiera una mísera copia del film a modo de souvenir.

Un año después le llegaría una nueva oportunidad, pero sólo en calidad de segundo plato, es decir, como suplente no acreditado. Fue cuando le ofrecieron que se encargara de finalizar el rodaje de “Always tell your wife” al caer enfermo su director, Hugh Croise.

Así pues, a efectos prácticos se considera que su debut oficial como director no tuvo lugar hasta 1925 con “El jardín de la alegría”, un drama criminal ambientado en el mundo del music hall, según una novela de Oliver Sandys, que estaba coproducido por Inglaterra y Alemania. Con todo y con ello, Hitchcock tendría que esperar nada menos que dos años para ver estrenado aquel largometraje en Londres, una vez confirmado el éxito de su tercer trabajo, “El enemigo de las rubias”. Con todos estos precedentes, ¿acaso cabe suponer que su segunda película correría mucha mejor suerte? Salgan de dudas en el siguiente párrafo. [ continuar leyendo… ]

Tenía algo abandonado el tema de los juegos de cosecha propia, así que, aprovechando que hoy hace sol, los pájaros cantan, el minibar está lleno (al menos por ahora) y la vida nos sonríe, oh, amor, os he preparado un nuevo quiz, que funciona exactamente igual que los anteriores.
Esta vez el tema es el cine de papuchi (Alfred Hitchcock para vosotros), y más concretamente todos esos pequeños grandes detalles que pueblan su obra. Como siempre, tenéis que adivinar a qué películas pertenecen los siguientes fotogramas, en los que no aparecen los actores protagonistas de forma directa, pero sí claves muy significativas para identificarlas. También como siempre, podéis pedir pistas en los comentarios de esta entrada, aunque, considerando que las películas de Hitchcock son las que son, tampoco es que os podáis perder dentro de una gran marea de títulos. Por cierto, puede haber, y de hecho hay, películas repetidas. En unos días os pongo las soluciones de éste y de los dos últimos quiz. Que os vaya bonito, majos.

Juego Hitchcock en las Distancias Cortas

En viñetas anteriores:
Teléfonos en el Cine (2ª parte)
Teléfonos en el Cine (1ª parte)
Carteles Japoneses

La mayoría de la gente asocia a Saul Bass con las colaboraciones que realizó para Alfred Hitchcock en “Psicosis”, “Vértigo” y “Con la muerte en los talones”, y, más concretamente todavía, con esos dibujos de líneas geométricas y quebradas que convirtió en su seña de identidad durante una época. Sin embargo, lo cierto es que Bass creó, hasta prácticamente el momento de su muerte en 1996, un montón de títulos de crédito y carteles de muy diferentes estilos dentro del cine, así como logos comerciales para compañías que ni os imaginaríais, e incluso dirigió varios cortometrajes y una película de terror. Para acercarse a esa parte de su obra menos conocida y sorprendente, nada como visitar Saul Bass, His Movies, Titles, Logos and Posters, el completísimo especial que le han dedicado en The Looniverse a este maestro del diseño. En él aparecen recogidos todos sus trabajos en el cine por décadas (clic en cada título y/o foto para ver todas las imágenes disponibles), sus carteles y logotipos, aparte de hacer un pequeño repaso de su contribución a la filmografía de Hitchcock.

Pero si, además, queréis ver algunas de esas creaciones en movimiento, en Martin Klasch han recopilado recientemente once vídeos con títulos de crédito de Saul Bass, entre los que se incluyen, aparte de los ya mencionados, los pertenecientes a “El hombre del brazo de oro”, “Anatomía de un asesinato”, “El mundo está loco, loco, loco”, “La tentación vive arriba”, “La cuadrilla de los once”, “Espartaco” y “Casino”. ¡Una auténtica maravilla!

O, por lo menos, ésa es la opinión de Mark Klaverstijn y Roel Wouters, dos creativos holandeses, que son quienes se han encargado de recopilarlos en los siguientes vídeos:

25 of the best title sequences I | 25 of the best title sequences II

La verdad es que no están todos los que son, ni tampoco son todos los que están, pero la selección es bastante interesante y representativa, y sobre todo se agradece poder tenerlos todos juntos en un mismo sitio. Lo que más gracia me ha hecho es que, casualmente, para abrir el montaje hayan elegido nada menos que la introducción de “Marnie, la ladrona”. A su lado no podían faltar los imprescindibles trabajos que Saul Bass realizó para Hitchcock en “Psicosis” o “Con la muerte en los talones”, junto con las secuencias iniciales de otras películas tan conocidas como, por ejemplo, “Superman” (la original de 1978), “¿Teléfono rojo? Volamos hacia Moscú”, “Delicatessen”, “Atrápame si puedes”, “Pi”, “Se7en”, “Casino”, “Alien”, “La habitación del pánico”, “Terminator”, “Soylent Green: Cuando el destino nos alcance” o los pertenecientes a la serie “Monty Python’s Flying Circus”, y unas cuantas más que a lo mejor no recordabais o descubrís ahora por primera vez. En el texto que acompaña ambos vídeos, encontraréis la lista completa con los títulos que aparecen en la muestra y el nombre de sus respectivos autores.

La característica sintonía que abría la mítica serie “Alfred Hitchcock presenta” (1959-1962) y su inmediata continuación, “La hora de Alfred Hitchcock” (1963-1965), era en realidad un fragmento de la “Funeral march of a marionette” (”La marcha fúnebre de una marioneta”), compuesta por el francés Charles Gounod en 1872, del que se realizaron varias versiones durante los años que duró el programa. Hitchcock manifestó que había escogido aquella pieza después de recordar que había sido utilizada ya en 1927 por otro maestro, Murnau, en su celebrada obra del cine mudo “Amanecer”. Y lo cierto es que su elección no podía haber sido más acertada, porque aquella partitura que combinaba el aire luctuoso con un travieso tono de comedia, le iba que ni pintada al conocido humor negro del director inglés, encajando a la perfección con el registro que dominaba los capítulos de la serie. En cuestión de poco tiempo, aquel tema musical se volvió tan distintitivo que era imposible escucharlo y no relacionarlo de manera automática con la imagen de Hitchcock y con aquellas pintorescas presentaciones con las que daba paso a los diferentes episodios. Como os decía, existen innumerables versiones de esta pieza, pero he rescatado unas cuantas que me han parecido las más representativas o curiosas (clic para escuchar / descargar) :

— Tema de “Alfred Hitchcock presenta” clásico (wav) | ( mp3 )
— Tema de “Alfred Hitchcock presenta” en versión rockera con guitarra
— “Funeral march of a marionette” - arreglos de Jan Bosveld
— “Funeral march of a marionette” - arreglos de Michael A. Hernández (con una peculiar instrumentación que incluye un xilofón, un vibráfono, campanas y otras percusiones)
— “Funeral march of a marionette” - a lo organillo Casiotone y de padre desconocido
— “Funeral march of a marionette” - Sir Henry J. Wood dirige a la London Philharmonic Orchestra (1940) (conserva el típico ruido característico de las grabaciones en vinilo)

Suspense Movies recoge una buena variedad de artículos e imágenes relacionados con el film noir, el thriller y algunos clásicos del cine de acción: desde textos que repasan la obra de directores como papá Hitchcock, Anthony Mann, John Sturges, Michael Powell y Emeric Pressburger hasta una galería con sugerentes y no tan sugerentes fotos de las actrices que encarnaron el arquetipo de la femme fatale en la gran pantalla, pasando por este recorrido por diez títulos emblemáticos de la Segunda Guerra Mundial, una lista con las mejores películas sobre póquer o que incluyan juegos de cartas en general, o una recopilación de frases memorables pronunciadas por los tipos duros del género.

Grabaciones de actores míticos como Vincent Price o Boris Karloff leyendo cuentos de Edgar Allan Poe y otros relatos de misterio (ideales para mejorar el inglés con dos de las tres voces más impresionantes de todos los tiempos; la tercera, faltaría más, la de Christopher Lee); una selección musical con el socarrón título de “Music to be murdered by” presentada por el mismísimo Alfred Hitchcock, quien además nos regala algunas narraciones sobre fantasmas; sonidos de películas de terror; historias protagonizadas por monstruos clásicos y superhéroes; álbums con temas de varios artistas recopilados bajo el sello de La Pantera Rosa o Los Monsters… Éstas son algunas de las muchas rarezas que podéis descargaros en Scar Stuff, un blog que recupera y pone a disposición de los internautas antiguos discos dirigidos a niños, y no tan niños, para ambientar Halloween. Qué gusto da pasar miedo así.

La famosa secuencia onírica del “Recuerda…” de Alfred Hitchcock no fue la única colaboración de Salvador Dalí con la industria de cine norteamericana. Un año más tarde, en 1946, Walt Disney encargaría al pintor catalán la realización de un cortometraje animado de seis minutos de duración, que debía estar basado en la canción “Destino” del compositor mexicano Armando Domínguez y seguir las pautas de un musical al estilo de “Fantasía”. Según cuentan, Disney, incauto de él, le describiría el argumento como “una simple historia de amor donde chico encuentra a chica”. Dalí, obviamente a su bola, que por algo era un artista de espíritu libre, la reinterpretó como “una exposición mágica sobre el problema de la vida en el laberinto del tiempo”. Igualito, igualito, vamos.

Aquel proyecto, del que tan sólo llegaron a rodarse 20 segundos de prueba, finalmente se anuló. Al parecer, ni Walt Disney quedó del todo satisfecho con el resultado, muy alejado de aquello que su productora venía haciendo [ continuar leyendo… ]

Y para terminar con este homenaje al gordo cabrón, dicho esto en el sentido más afectuoso posible, os dejo dos divertidos vídeos relacionados con su persona:

El primero es un episodio de la serie de animación Celebrity Deathmatch que, en esta ocasión, enfrenta en el ring nada menos que a Alfred Hitchcock contra Steven Spielberg, o, más bien, a sus réplicas de plastilina. Aclarar quién es el peso pesado y quién el ligero está de más. De todas formas, no os dejéis engañar por las apariencias. A pesar a su abotagado aspecto (valga la redundancia), Sir Alfred puede ser más letal que el primo de Zumosol. Y posee algunas armas secretas. Qué intriga, qué emoción. ¿Quién morderá el polvo primero?

En segundo lugar, un anuncio de crema para manos de 1991 que toma la antológica escena de “Con la muerte en los talones”, protagonizada por Cary Grant y Eva Marie Saint en el Monte Rushmore, para transmitirnos un ingenioso mensaje que seguramente nunca se os habría ocurrido a vosotros solitos: si tenéis pensado descolgaros por un monumento nacional, recordadlo, hacerlo con las manos grasientas podría poner en peligro vuestra vida.

Como comprenderéis, y si no, haréis bien en intentarlo, no podía pasar por esta tanda de enlaces dedicados a Hitchcock sin que llegara el momento de darme un poco de autobombo.

Introducing ‘Tippi’ Hedren, La Trippi para los amigos, ofrece información y, sobre todo, un montón de fotografías de todo tipo sobre mi participac… bueno, esto… sobre su participación en dos de los títulos emblemáticos de Alfred Hitchcock: “Los pájaros” (1963) y “Marnie, la ladrona” (1964). No es por ser yo, pero la presentación de la web es excelente y las galerías, una maravilla. Además, podréis leer algunas interesantes anécdotas sobre su peculiar relación y, si sabéis francés, de paso las entenderéis.
Entre otros aspectos curiosos, el sitio también incluye imágenes del test de cámara que me hiz… vale, sí, que le hizo pasar el director a la novata actriz, convirtiéndose en una especie de Pigmalión suyo, o extractos del anuncio que protagonizó en 1961 para promocionar la bebida dietética SEGO. Fue precisamente gracias a este spot televisivo que Hitchcock descubrió a la por entonces desconocida Nathalie Hedren y quedó automáticamente cautivado por su elegancia, decidiendo convertirla en su nueva musa rubia. Sobre cómo pasamos de aquello a la litrona es algo que os contaré, o no, en otro capítulo.