¿Os acordáis de Fu Manchú y, sobre todo, del canguelo que daba? Para quienes no lo conozcan, Fu Manchú era un chino maloso, ¡¿qué digo maloso?!, era el ser más diabólico de la Tierra, el Mal personificado; un villano despiadado de origen imperial cuya crueldad y odio hacia Occidente sólo eran superados por sus excepcionales dotes intelectuales, recursos económicos y vasta cultura. Lo mismo te servía para un roto que para un descosido mientras se tratara de hacer pupita a sus enemigos, para lo cual contaba siempre con la inestimable ayuda de su extensa cohorte de esbirros. Este genio desalmado de presencia felina nació de la pluma de Sax Rohmer, un inglés rarito (valga la redundancia) de la época victoriana, aficionado a las antiguas civilizaciones y al esoterismo, que, según cuentan, se inspiró en un jefe de la mafia china para construir a su personaje. A acabar de alimentar el mito del Terror Amarillo (no confundir con el programa de Takeshi y su Chino Cudeiro) contribuyó cierta fobia anti-oriental que se cocía por aquella época como consecuencia de las invasiones japonesas. Algo así como si ahora un escritor estadounidense se propusiera crear a un villano basado en Bin Laden y se dedicara a caldear el ambiente más que Jiménez Losantos.

Después de la quinta novela, Fu Manchú dio el salto al cine para proseguir con sus maléficos planes de conquistar al mundo a través de una serie de películas en las que le pusieron rostro diferentes actores, caso de Boris Karloff, Henry Brandon o, incluso, Peter Sellers, aunque uno de los más recordados, al menos por mí, sea el del gran Christopher Lee.

En esta exhaustiva web titulada The Page of Fu Manchu: The Sax Rohmer Research Website encontraréis absolutamente toda la información que os podáis imaginar o no, relacionada con este legendario personaje, tanto en su faceta literaria como cinematográfica y televisiva.

Más imágenes relacionadas con Fu Manchú en esta galería de The Nostalgia League.

Y para acabar, algo más de información en español, principalmente centrada en sus libros, en Fu Manchú, El Diabólico Doctor de Sax Rohmer.

Como curiosidad, añadir que la influencia de Fu Manchú en la cultura popular es tal que llegó a dar nombre a un tipo de bigote: el Fu Manchu Moustache.

“Pulp Muppets”: Si hace unos cuantos meses ya les tocó pasar por el filtro peluchil a “Malas calles” de Scorsese y a “V de Vendetta”, ahora los Teleñecos vuelven para fundirse con el ya clásico de Tarantino. Divertido a la par que logrado falso tráiler de una hipotética película dirigida por Jim Henson. Y Peggy tan “suelta” como siempre. [ Vía Cinemaspop ]

“Los Simpson” en el Tracey Ullman Show: Ahora que se acerca el estreno de su salto a la gran pantalla, no está de más recordar los humildes orígenes catódicos de esta popular familia en el programa de Tracey Ullman, donde intervenían en forma de sketches breves antes de convertirse en una serie de televisión. Aquí en concreto su primerísima aparición. Quién los ha visto y quién los ve. Cualquiera diría que inicialmente estaban dibujados por los sobrinitos de sus creadores.

Darth Móvil: El villano más sensualmente ortopédico de toda la galaxia se apunta a una buena causa: advertir a los espectadores que deben apagar su teléfono móvil en el cine. Y lo hace de la única forma posible, esto es, recurriendo a la Fuerza bruta. El anuncio se emitió el pasado 23 de abril antes de la proyección de “Star Wars” en un especial de la Academia.

Batgirl exige sus bat-derechos: Unas cuantas décadas antes, concretamente en 1974, Yvonne Craig, la chica-murciélago televisiva, se prestaba a aparecer en este curioso anuncio del Departamento de Trabajo para reclamar que las mujeres recibieran el mismo salario que los hombres… por desempeñar el mismo puesto, claro está. Burt Ward la acompañaba como Robin, mientras que Adam West rechazó interpretar a Batman cansado de que le continuaran asociando con el personaje. ¿Quién dijo que los superhéroes actuaban de forma totalmente desinteresada? [ Vía Milk and Cookies ]

En determinadas ocasiones una llega a preguntarse si ciertos números musicales procedentes del cine español de antaño, más que responder a un atracón de setas con poderes alucinógenos, no formarían parte de algún magistral plan secreto del Régimen para pasar mensajes codificados de vital importancia estratégica a sus aliados internacionales, tal es el nivel de bizarrismo cursilero que alcanzan sus letras y sus coreografías, imposibles de entender en un plano más profano. Y si no, vean a qué me refiero mientras toman nota de las claves aquí ocultas bajo tan inocente apariencia:

Ver número del “Ki ki ki, cua cua cua”

La escena, como ya sabrán muchos de ustedes, pertenece a la película “Sor Ye-ye”, uno de los grandes éxitos de la comedia musical patria de los 60 (y del cine religioso, versículo monjas, puestos a decir) que dirigió Ramón Fernández, responsable de la serie “Cuéntame”, a partir de un guión del inefable Vicente Escrivá, lanzando a la fama a la actriz mexicana Hilda Aguirre, que compartía cartel con el galán venezolano Enrique Guzmán, y que contaba con la presencia del grupo Los Yakis Voladores (¡IMPERDIBLE CANCIÓN!). Huelga decir que aquella historia sobre una joven huérfana, vocalista de un grupo yeyé, que lo abandonaba todo, novio incluido, para abrazar los hábitos, y que revolucionaría el convento con su jovial proceder, llegando a participar en el Festival de San Remo, aparte de intentar cumplir como entretenimiento familiar, tenía la finalidad de ofrecer una imagen más amable y moderna del gremio de monjas, avivando, de paso, posibles vocaciones religiosas entre las púberes espectadoras. Claro que, visto lo visto, no sé yo…

La cuestión es que el personaje de aquella monja cantarina no tardó en ser absorbido como icono kitsch por la cultura popular, y hoy en día no hay convento, escuela católica o congregación que no disponga de su propia hermana apodada Sor Yeyé, normalmente debido a su carácter locuelo. Ese mismo año la acompañaría “Sor Citroen”, otra monja marchosa, y esta vez además motorizada, que se sumaba a la labor de reflejar en el cine los aires aperturistas del entonces nuevo Concilio, también conocido como el de las misas con guitarras.

Por cierto, según parece, Hilda Aguirre protagonizó un asunto a lo Milli Vanilli cuando se supo que la encargada de poner voz a los temas de la película no era ella misma, sino que había sido imbuida por el espíritu (y no precisamente santo, sino mucho más terreno) de su compatriota Estela Núñez.

Matrimonios pactados entre famosos, romances que florecen durante la filmación de una película para extinguirse tan pronto como se termina su promoción, rumores sobre escenas comprometidas o leyendas acerca del rodaje dirigidas a captar el interés del espectador, pequeños escándalos que coinciden con la fecha de un estreno, viral vídeos… Podría parecer que el uso de todo tipo de trucos y engaños para publicitar una película o lanzar a la fama a una estrella es un fenómeno relativamente reciente. Sin embargo, lo cierto es que ya en el nacimiento del cine como industria del espectáculo, los estudios no mostraban excesivos escrúpulos a la hora de maquillar o reinventar por completo las biografías de sus actores hasta extremos delirantes con el fin de ofrecer aquella imagen que más les convenía de ellos, llegando incluso a dotarlos de poderes especiales, fingir su muerte, resucitarlos por arte de magia (y no precisamente la del cine) o emprender cómicas huidas de la ley a su lado. Y aún añadiría más. En contraste con la inocencia que se le presume al cine en sus orígenes, hasta me atrevería a decir que los productores de hoy en día son unos benditos ingenuos y mojigatos en comparación con sus mucho más retorcidos abuelos. O quizás todo se reduce a que el público actual está más prevenido contra las mentiras. O eso o es que nos las cuelan mucho mejor.

A continuación, he rescatado cuatro ejemplos, no sé si significativos, pero desde luego llamativos, que tuvieron lugar durante la etapa muda y que, de paso, darían pie a la aparición de la que sería la primera estrella, el primer símbolo erótico creado artificialmente y el primer héroe de acción. ¿Quién dijo que el cine en blanco y negro y sin sonido era aburrido? ¡Aquí hay tomate! [ continuar leyendo… ]

Filmplakat Oldies debe de aproximarse bastante a la idea que cualquier coleccionista de carteles o simple aficionado tiene del paraíso. Y es que en esta sensacional galería de pósters originales alemanes se puede decir que hay prácticamente de todo sin que falte casi de nada y, para colmo, con el ingrediente exótico adicional de tratarse de versiones extranjeras de títulos internacionales. Junto a clásicos antiguos y modernos procedentes del cine más comercial o de autor, también se encuentran jugosas muestras de género, entre ellas auténticas rarezas: terror, ciencia-ficción, western, comedia italiana y francesa, aventuras, artes marciales, erótico, exploitation… y en general todo aquello que desprenda espíritu de culto, Serie B y bizarrismo casposo-sensacionalista vario. La mayoría se pueden ampliar a un tamaño entre aceptable y bastante decente. Fíjate. Como quien no quiere la cosa, me acabo de molar mucho a mí misma con el hallazgo.

Ignoro si las niñas de las nuevas generaciones continúan jugando con las tradicionales muñecas de papel y sus frágiles vestuarios de quita y pon, o si ahora prefieren desnudar directamente a Brad Pitt con el Photoshop, igual de efectivo pero mucho más duradero, y éstas han pasado a llenar las vitrinas de los museos, convirtiéndose en objeto de deseo únicamente para coleccionistas y nostálgicos. En cualquier caso, lo que nadie puede negar es que las figuras recortables, más todavía si representan a famosos, llevan implícito un rollo fetichista importante que no atiende ni a edades ni a épocas. Y es que en ninguna otra ocasión como en ésta uno puede presumir de tener entre las manos a Angelina Jolie o a George Clooney en paños menores para ponerles o quitarles la ropa a su antojo. ¿Quién dijo, pues, que estas cosas eran sólo juegos de niños?

Si vuestros intereses se encaminan por estos morbosos derroteros, en Gail’s Paper Dolls encontraréis una amplísima colección de figuras de papel listas para imprimir pertenecientes a estrellas actuales y clásicas, tanto de la gran como de la pequeña pantalla. El sitio dispone además de apartados especiales destinados a ídolos juveniles, personajes de ficción o a “El Señor de los Anillos”. Por no faltar, hasta tienen a Santa Teresa de Ávila, aunque no os hagáis ilusiones: ni goza del físico de Paz Vega, ni uno puede aspirar a otra cosa más que a cambiarle el color a su castísimo hábito. Incluso hay un espacio para vestir virtualmente a Lindsay Lohan, quien, como no podía ser de otra forma, cuenta con un extenso fondo de armario.

También preparadas para imprimir, pero en una vertiente más clásica, están las celebrity paper dolls que ofrecen en WebShots. Elizabeth Taylor, Grace Kelly, Esther Williams, Marilyn Monroe o Eleanor Parker, con sus correspondientes prendas intercambiables, son algunas de las actrices que encuentran réplica unidimensional aquí ligeritas de ropa.

Finalmente, en Paper Goodies es posible adquirir versiones en miniatura de gente como Jane Russell, Gene Tierney, Doris Day, Elizabeth Taylor, Esther Williams, Ginger Rogers, Rock Hudson, Cary Grant o Clark Gable.

Y, sobre todo, una vez imprimidas y recortadas, no olvidéis plastificarlas también, si queréis que resistan a vuestras fantasías más… húmedas.

Cinematic cuenta con una colección impresionantemente extensa (nada menos que 2366 imágenes hasta ahora) de pósters y lobby cards originales de diferentes países y épocas. Esta galería alemana no sólo dispone de apartados específicos dedicados al cine de Alfred Hitchcock, a las aventuras de personajes como James Bond o Miss Marple, a la actriz Audrey Hepburn, o a géneros concretos como los musicales, la ciencia-ficción y el terror o la Disney y otros cartoons animados, sino que, a más a más, se puede encontrar material perteneciente a cualquier tipo de películas, así como versiones de carteles procedentes de todo el mundo (hasta finlandeses y polacos). Muy muy grande en todos los sentidos.

Como siempre, clic en cada imagen para ampliar y vayan pasando paginitas para acceder a todos los contenidos.

Lástima que no los ofrezcan a un tamaño algo más generoso, pero entonces quizás ya sería pedir demasiado… o no.

1. Con “El guateque”, Blake Edwards pretendía rendir tributo a la comedia muda, de la que se declaraba un ferviente admirador desde niño, realizando una película con profusión de gags visuales y slapstick.

2. Esto podría explicar, en parte, que el guión original sólo tuviera 63 páginas, siendo el más corto con el que habían trabajado hasta entonces Edwards y su productor asociado Ken Wales, quien, dicho sea de paso, también tenía un pequeño papel delante de las cámaras como asistente de director.

3. Sin embargo, lo cierto es que la brevedad del libreto, en el que también participaron Tom y Frank Waldman, se debía más bien al carácter improvisado de la película. Edwards presentó a su equipo y a su reparto una mínima línea argumental y les invitó a que, a partir de ahí, cada uno aportara sus ideas, la mayoría de las cuales surgieron durante el propio rodaje.

4. Pese a su naturaleza improvisada, o precisamente debido a ella, “El guateque” exigía una gran precisión a la hora de encadenar y coordinar todas las secuencias. Para ello, Edwards solicitó a su equipo algún sistema que le permitiera ver aquellas escenas que acababan de rodar al momento a través de una pantalla, sin tener que esperar a que la película se llevara a revelar. Huelga decir que en aquella época no existía ningún aparato de monitorización de vídeo similar para el cine. Al principio decidieron acoplar una cámara de vídeo en el lateral de la cámara Panavision con la que filmaban. No obstante, el hecho de que ambos campos de visión no coincidieran totalmente les hizo ir mucho más lejos. Así fue cómo [ continuar leyendo… ]

Mucho antes de que el hobbit Peter Jackson sumiera a King Kong en su delirio digital de nuevo rico, tan espectacular como desmandado en todos los sentidos, el mito del gorila gigante había nacido, cinematográficamente hablando, en 1933, con una cinta que es, a día de hoy, todo un clásico referencial y reverencial del cine de aventuras fantásticas (y, por qué no decirlo, de las historias de amor imposibles, porque si hay alguna que se lleva la palma en cuanto a morbo y obstáculos se refiere, no es otra que ésta). Le seguiría una versión tardía en 1976 bastante floja, y de la que merece la pena rescatar la presencia de Jessica Lange y la tensión zoofílico-sexual que se podía masticar entre la rubia heroína y este mono de envidiable, por no decir intimidatoria, dotación física (de ahí lo de “La Octava Maravilla del Mundo”, no se vayan a pensar que la cosa hacía alusión a algo mucho más abstracto y espiritual).

A la figura de este titánico rey de la jungla en el cine está dedicada, precisamente, la web Kong - The Eighth Wonder of the World. Aparte de ofrecer detallada información acerca de este icono, su origen y las diversas producciones que protagonizó, el sitio cuenta con algunas colecciones de pósters, fotogramas y fotografías; un listado de los largometrajes en los que participó, incluyendo secuelas, sucedáneos, remedos y otras rarezas; un apartado bastante completo en torno a Willis O’Brien, el maestro de la stop-motion que dio vida a la criatura en la película original; una colección de sonidos y fragmentos de la banda sonora de la misma; algunos datos sobre su reparto y equipo técnico; así como un artículo y una galería de fotos sobre el King Kong de Jackson.

The Hammer Horror Crypt es otra de esas interesantes páginas consagradas a los montruos clásicos de nuestra factoría inglesa favorita junto con la Aardman. Entre sus jugosos contenidos, reseñas, carteles, fotogramas y lobby cards de las películas protagonizadas por Drácula, Frankenstein, La Momia, el Doctor Jekyll o El Hombre Lobo, entre otros muchos iconos. Aparte de estar clasificados por títulos, también disponen de otros apartados destinados a sus producciones fuera del horror, caso de los largometrajes de dinosaurios y exóticas aventuras varias y sus thrillers. Por si fuera poco, unas cuantas galerías íntegras con pósters de Frankenstein y de Drácula, carteles de cintas de terror en general o sólo de temática vampírica, y algunas exclusivas imágenes promocionales, como fotogramas, lobby cards, retratos de actores y actrices, fotos de rodaje, etc.

Y no dejamos todavía de lado a Gloria Swanson, “Sunset Boulevard” y a las grandes divas del celuloide, puesto que ellas son las protagonistas del cuarto, último y divino de la muerte enlace de hoy: The Queens of Camp. Este sitio decorado, en efecto, muy al gusto camp (desprendimiento de retina asegurado, oiga), ofrece información y, sobre todo, una enorme cantidad de fantásticas galerías de imágenes (fotogramas, fotografías promocionales, retratos personales, apariciones públicas, anuncios…) relacionadas con aquellas actrices que, por decirlo de algún modo, ya sea debido a su fuerte personalidad, en ocasiones a su inclinación sexual o al hecho de protagonizar algunos sonados psicodramas rozando la caricatura y el kitsch, suelen identificarse como iconos gay.

La web se divide en cuatro apartados: Reinas de la Pantalla, donde encontraréis abundante y exclusivo material gráfico sobre Joan Crawford, Bette Davis, Marlene Dietrich, Mae West y Gloria Swanson (merece la pena explorar a fondo en busca de curiosidades y rarezas); Divas musicales como, entre otras, Barbra Streisand y Judy Garland; Reinas del Drama, que incluye a Tallulah Bankhead y Noel Coward; y algunos Clásicos del Cine Camp, donde, además de las mencionadas en el post anterior “El crepúsculo de los dioses”, “Eva al desnudo” y “¿Qué fue de Baby Jane?”, figuran otros emblemáticos títulos agrupados bajo este concepto, caso de su no menos genial hermana “Canción de cuna para un cadáver”, “El circo del crimen”, “El caso de Lucy Harbin” (tremendo… tengo que ver esto ya), “The anniversary” (toma parche cool de guatisnais), “Jugando con la muerte” y “Queridísima mamá”.

En fin, un delicioso altar al melodrama y al artificio más tremebundos en clave femenina. Por cierto, no dejéis de visitarla con los altavoces encendidos para que la experiencia sea completa.

Os prometo que hoy iba a hablaros de algo tan completamente serio, rancio y ortodoxo, en definitiva, aburrido, que los efluvios de Polil os abofetearan las fosas nasales. Pero cuando se cruza por tu camino redtal (con d de Internet) un bombón tan explotable como icono friki, nadie en su sano juicio se podría resistir. De hecho, no es que el azote de los narcos que aparece en la imagen superior no fuera serio y rancio en su origen, pero hoy en día, como no podría ser de otra forma, ha sido absorbido por la cultura popular dentro de la bizarría underground subsección Mojigatos Al Ataque.

El figura en cuestión se llama Kalimán, un héroe de ficción mexicano de enorme éxito popular en este país, cuyas exóticas aventuras nacieron en los 60 como serial radiofónico, prosiguieron en esa misma década en forma de historieta y posteriormente saltaron al cine en los 70 con dos películas, “Kalimán, el hombre increíble” y “Kalimán en el siniestro mundo de Humanon”, interpretado en ambas por el actor canadiense Jeff Cooper. A pesar de ser un portento de hombre en cuanto a dotación física se refiere (lo definen como “gallardo y varonil”, ahí es nada), Kalimán era un tipo que no descuidaba su actividad cerebral y que se abonaba a las causas más nobles derrochando bondad y valores humanos por los cuatro costados. Su lema era “Caballero con los hombres, galante con las mujeres, tierno con los niños, implacable con los villanos”. Por algo le llamaban El Hombre Increíble. Si además hubiera sabido planchar, cocinara y bajara siempre la tapa del wáter, ya sería El Hombre Imposible. Se dice que Kalimán era un héroe blanco, pero no precisamente debido al color de su traje con turbante, sino porque su peculiaridad residía en que rehuía la fuerza bruta y apostaba por resolver los conflictos con el poder de la mente y el diálogo (a malas, como mucho dormía a sus oponentes), pues que sepáis que “Jamás sus manos se han manchado con la muerte de un semejante”.

La cuestión es que he encontrado dos webs dedicadas a este mito. Una, Kaliman.net, la oficial y, por tanto, más sosa en cuanto a contenidos, que no es que no tenga información y muy útil, pero no rebosa mugre y como que la cosa no acompaña tanto. La segunda y muchísimo más interesante es La Página de los Amigos de Kalimán. Y cuando digo “más interesante” me refiero a pequeños detalles tan acogedores como que, nada más entrar, uno se encuentra con que en sus altavoces está sonando la fanfarria del tema principal de “Rocky”. Entre otras cosas, en este sitio podréis profundizar más en este inefable personaje, sus creadores y realizadores, leer reseñas de sus guiones de radio, ver las portentosas portadas de la serie de cómics, descubrir más sobre sus películas (incluyendo fotogramas y vídeos), los actores que participaron en la adaptación al cine (atención a, oh, Susana Dosamantes), enviar una Kalitarjeta a vuestro ser más querido, léase cibernovio/a, descargarse el calendario convenientemente ilustrado e inconvenientemente atrasado Kalimán del 2003 o algunos fondos de pantalla.

Poco o nada tienen en común la antigua versión y la nueva y todavía reciente, aparte de compartir título y del nombre de su protagonista. Pero el caso es que si juntamos los títulos de crédito del “Casino Royale” del 2006 con el tema musical que compuso Burt Bacharach para su tocaya de hace casi cuarenta años, no hacen tan mala pareja. De hecho, hasta parecen pensados expresamente para ir juntos. [ Vía Bittercinema ]

Por cierto, todavía no he tenido ocasión de ver la última entrega de la saga Bond, pero me ha sorprendido este cambio de estilo en su introducción, bastante alejado de la caspa erótico-festiva que abría algunos de los últimos episodios.

Y de propina, Casino Royale: Bond vs. Bond: Los seis James Bond de la Historia reunidos en un mismo vídeo alrededor de la mesa de juego.

Queer Horror es una curiosa web a medio camino entre el análisis serio y la anécdota amarillista y bizarra que se dedica a explorar la presencia de elementos homosexuales, bisexuales y transgénero dentro del cine de terror y de suspense. Aunque ya existe un subgénero que se denomina así y que cuenta incluso con sus propios premios anuales, el sitio no se centra exclusivamente en aquellas películas que presentan personajes o relaciones manifiestas, ni sólo en un tipo de cine exploitation, reivindicativo o en principio más minoritario, sino que abarca toda clase de producciones de diferentes épocas, y recoge también las posibles connotaciones erótico-festivas que pueden estar más o menos escondidas en un guión. Es el caso, por ejemplo, de largometrajes tan variopintos como “Vampyros lesbos” de Jesús Franco, “Entrevista con el vampiro” de Neil Jordan, “El ansia” de Tony Scott, “La soga” de Hitchcock, “Instinto básico” de Paul Verhoeven, “El silencio de los corderos” de Jonathan Demme, “Vestida para matar” de Brian de Palma, “La maldición” de Wes Craven, “Darkman” de Sam Raimi o “Bitelchus” de Tim Burton, entre muchísimos otros. Por no faltar, hasta aparecen “Las Supernenas”. La página se divide en diferentes apartados según se trate de largometrajes de vampiros, hombres-lobo (mmm ¿o loba?), fantasmas, demonios, thrillers y otros, e incluye otras secciones sobre literatura, artículos y entrevistas.

Anterior enlace relacionado: Chupasangres en español.

Universal Scream Queens es el título del bonito dosier que le han dedicado en Ghoul Skool a las damas del terror clásico de la Universal, esas actrices que hicieron del griterío un arma de seducción —quién lo iba a decir— y cuyo principal papel en la función, aparte de ejercitar al máximo sus cuerdas vocales, era poner cara de espanto, tropezar, desmayarse y dejarse cargar en brazos por el monstruo de turno cual saco de patatas. Luego habrá quien las llame “mujeres florero”, con la de registros interpretativos que me desplegaban.
El sitio está dividido en dos apartados: Actrices, donde encontraréis su correspondiente biografía y, en algunos casos, imágenes; y Películas, que incluye sinopsis, reparto y un cartel para cada cinta.