Carteles a lo “Grindhouse”: Nueva iniciativa de la gente de Something Awful para rendir homenaje al universo gráfico relacionado con un gran estreno, en un línea similar a lo que ya hicieron tiempo atrás con “Sin City”. En esta ocasión se trataba de que los participantes crearan pósters tipo “Grindhouse”, o lo que es lo mismo, reproduciendo el estilo guarrón, macarra y sensacionalista del cine exploitation, a partir de conocidas películas de todos los tiempos. Merece la pena inspeccionar por las once páginas que conforman la galería. Hay carteles muy divertidos y conseguidos. [ Enviado por 1977 ]

Fotos inéditas del rodaje de “Star Wars” que ha publicado la revista Wired coincidiendo con el 30º aniversario de su estreno. Dado que el otro día hablábamos sobre Darth Vader a propósito de aquel contundente aviso dirigido a apagar el móvil en las salas de cine, servidora no ha podido resistirse a rescatar esta pintoresca estampa. Y es que una no descubre todos los días que su mito erótico desde la más tierna infancia (sí, han leído bien… y lo que no saben todavía) también acusaba serios problemas de caspa, amenazando con cubrir de blanco sus impolutos hombros negros como si de la cumbre nevada del Kilimanjaro se tratara. Veinte imágenes más, tomadas en el set o que formaban parte de la promoción, haciendo clic en el anterior enlace.

Sin City Breakfast Tacos y Puerco Pibil: Hablando del Rey de Texas… Según parece, el batacazo económico que ha sufrido su proyecto conjunto con Quentin Tarantino, ha provocado que Robert Rodríguez llegara incluso a replantearse su futuro profesional, y decidiera reconducir su experiencia en el despiece de órganos y su buena mano con los aderezos picantes hacia nuevos derroteros artísticos. Así pues, no es de extrañar que “El mariachi” se haya pasado a dar lecciones de cocina, intentando abrirse su propio hueco entre tanto chef mediático como nos inunda. En los dos anteriores vídeos podréis seguir sus explosivas recetas no aptas para marías. [ Vía Bad Blog Boogie ]

Christopher Lee canta “Toreador”: Poseedor de una de las voces más imponentes y atractivas del panorama (aprendan pipiolos desnutridos y balbuceantes que pueblan el actual star system), este legendario actor recuperado recientemente por el cine, y al que mencionaba ayer mismo, no se ha amilanado ante la posibilidad de grabar una versión metal de la popular marcha perteneciente a la ópera “Carmen” junto al grupo The Inner Terrestrials. ¡Tú sí que estás hecho un torero, Lee! Y con jersey rojo, como Gila, haciendo las veces de capote. [ Enviado por Crunch ]

¿Os acordáis de Fu Manchú y, sobre todo, del canguelo que daba? Para quienes no lo conozcan, Fu Manchú era un chino maloso, ¡¿qué digo maloso?!, era el ser más diabólico de la Tierra, el Mal personificado; un villano despiadado de origen imperial cuya crueldad y odio hacia Occidente sólo eran superados por sus excepcionales dotes intelectuales, recursos económicos y vasta cultura. Lo mismo te servía para un roto que para un descosido mientras se tratara de hacer pupita a sus enemigos, para lo cual contaba siempre con la inestimable ayuda de su extensa cohorte de esbirros. Este genio desalmado de presencia felina nació de la pluma de Sax Rohmer, un inglés rarito (valga la redundancia) de la época victoriana, aficionado a las antiguas civilizaciones y al esoterismo, que, según cuentan, se inspiró en un jefe de la mafia china para construir a su personaje. A acabar de alimentar el mito del Terror Amarillo (no confundir con el programa de Takeshi y su Chino Cudeiro) contribuyó cierta fobia anti-oriental que se cocía por aquella época como consecuencia de las invasiones japonesas. Algo así como si ahora un escritor estadounidense se propusiera crear a un villano basado en Bin Laden y se dedicara a caldear el ambiente más que Jiménez Losantos.

Después de la quinta novela, Fu Manchú dio el salto al cine para proseguir con sus maléficos planes de conquistar al mundo a través de una serie de películas en las que le pusieron rostro diferentes actores, caso de Boris Karloff, Henry Brandon o, incluso, Peter Sellers, aunque uno de los más recordados, al menos por mí, sea el del gran Christopher Lee.

En esta exhaustiva web titulada The Page of Fu Manchu: The Sax Rohmer Research Website encontraréis absolutamente toda la información que os podáis imaginar o no, relacionada con este legendario personaje, tanto en su faceta literaria como cinematográfica y televisiva.

Más imágenes relacionadas con Fu Manchú en esta galería de The Nostalgia League.

Y para acabar, algo más de información en español, principalmente centrada en sus libros, en Fu Manchú, El Diabólico Doctor de Sax Rohmer.

Como curiosidad, añadir que la influencia de Fu Manchú en la cultura popular es tal que llegó a dar nombre a un tipo de bigote: el Fu Manchu Moustache.

Filmplakat Oldies debe de aproximarse bastante a la idea que cualquier coleccionista de carteles o simple aficionado tiene del paraíso. Y es que en esta sensacional galería de pósters originales alemanes se puede decir que hay prácticamente de todo sin que falte casi de nada y, para colmo, con el ingrediente exótico adicional de tratarse de versiones extranjeras de títulos internacionales. Junto a clásicos antiguos y modernos procedentes del cine más comercial o de autor, también se encuentran jugosas muestras de género, entre ellas auténticas rarezas: terror, ciencia-ficción, western, comedia italiana y francesa, aventuras, artes marciales, erótico, exploitation… y en general todo aquello que desprenda espíritu de culto, Serie B y bizarrismo casposo-sensacionalista vario. La mayoría se pueden ampliar a un tamaño entre aceptable y bastante decente. Fíjate. Como quien no quiere la cosa, me acabo de molar mucho a mí misma con el hallazgo.

Películas como “La mujer pantera” y su secuela “La maldición de la mujer pantera”, “Yo anduve con un zombie”, “El hombre leopardo”, “El barco fantasma”, “La isla de los muertos”, “The seventh victim” o “The body snatcher” tienen algo en común, aparte de constituir un ramillete de pequeñas joyas, y en algunos casos enormes obras maestras, del fantástico y el terror de Serie B de los años 40. Su productor fue Val Lewton, un tipo a quien la RKO encargó la difícil misión de realizar productos de género con bajo presupuesto que fueran capaces de competir con las exitosas cintas de monstruos de la Universal, para lo cual contrató a algunos por entonces prometedores directores como Jacques Tourneur, Mark Robson o Robert Wise, hoy en día toda una leyenda. Lewton no sólo cumplió con su objetivo, sino que, yendo unos pasos más allá, logró elevar el nivel de la Serie B a una categoría artística que en muy pocas ocasiones ha sido tomada tan en serio, como se desprende del mero hecho de que la mayoría de estos títulos hayan trascendido hasta nuestros días y continúen siendo modelos de culto en la actualidad.

Dicho en otras palabras, Lewton supo entender que bajo presupuesto no era necesariamente sinónimo de baja calidad y que, por lo tanto, no existía ninguna razón para que la Serie B se quedara anclada en su nicho de productos de usar y tirar. Pero lo más importante de todo: comprendió que si algo exigía precisamente la Serie B era talento detrás de la cámara, para superar sus limitaciones económicas y ofrecer películas igual de competentes que las que eran capaces de producir las majors. ¿Sencillo, no? Pues que alguien se lo explique a Ube Woll.

Todos los guiones originales de éstos y otros largometrajes pertenecientes a aquella fructífera etapa están recogidos en The Val Lewton Screenplay Collection, una página que rinde homenaje a la valiosa labor de este productor, además de incluir algunos interesantes artículos y entrevistas relacionadas. El sitio forma parte de la más amplia Whiskey Loose Tongue, que incorpora otros dos apartados: el dedicado a “King Kong”, donde se puede leer una versión del guión de 1932, así como varios textos y críticas de la época en que se estrenó, y A Matter of Life and Death, desde la que se accede a una versión novelada del libreto que Michael Powell y Emeric Pressburger escribieron para el drama de fantasía “A vida o muerte”.

Al igual que el maestro Willis O’Brien, creador del King Kong original de 1933, y que su discípulo aventajado, el genial Ray Harryhausen, del que hemos hablado en varias ocasiones por aquí, Pete Peterson fue un animador que se especializó en la técnica de la stop-motion aplicada a modo de efectos especiales en el cine de aventuras fantásticas con monstruos, donde participó durante las décadas de los 40 y los 50. Sin embargo, a diferencia de los dos anteriores, Peterson nunca logró labrarse un nombre propio y su carrera fue tan corta como poco fulgurante. Lo cierto es que su trabajo siempre quedó a la sombra del gran Willis O’Brien, con quien colaboró estrechamente como asistente en tres de las únicas cuatro películas en las que figura acreditado: “El gran gorila”, “The Black Scorpion” y “Behemoth, The Sea Monster”. Su cuarta y última intervención, ya tardía, tuvo lugar en “The Thing with Two Heads”, una comedia de ciencia-ficción de 1972 protagonizada por el popular Ray Milland. Al parecer, parte de la culpa de esta deslucida trayectoria la tuvo la artritis que padecía; toda una ironía en forma de enfermedad que fue agravando su situación durante los últimos años. ¡Pero no saquemos los kleenex todavía!

Gracias a YouTube se pueden recuperar algunos de los trabajos y pruebas que Pete Peterson realizó por su cuenta y que, desde luego, no tienen nada que envidiar tampoco a la obra de otras grandes personalidades en este campo. Lástima que sean fragmentos tan cortos, pero menos da una piedra, oiga. [ continuar leyendo… ]

Cinematic cuenta con una colección impresionantemente extensa (nada menos que 2366 imágenes hasta ahora) de pósters y lobby cards originales de diferentes países y épocas. Esta galería alemana no sólo dispone de apartados específicos dedicados al cine de Alfred Hitchcock, a las aventuras de personajes como James Bond o Miss Marple, a la actriz Audrey Hepburn, o a géneros concretos como los musicales, la ciencia-ficción y el terror o la Disney y otros cartoons animados, sino que, a más a más, se puede encontrar material perteneciente a cualquier tipo de películas, así como versiones de carteles procedentes de todo el mundo (hasta finlandeses y polacos). Muy muy grande en todos los sentidos.

Como siempre, clic en cada imagen para ampliar y vayan pasando paginitas para acceder a todos los contenidos.

Lástima que no los ofrezcan a un tamaño algo más generoso, pero entonces quizás ya sería pedir demasiado… o no.

(Re)Search My Trash no se acerca ni de lejos a la ya imprescindible fuente de documentación en que se ha convertido la IMDB, pero tampoco lo pretende. Y es que esta base de datos está especializada en un tipo de cine que, para no complicarnos la vida, podríamos calificar como raro, alternativo, exótico o, en cualquier caso, diferente. Sin embargo, no os dejéis engañar por su título, porque no es precisamente “basura” (o, al menos, no en su mayoría) lo que podréis encontrar aquí. Se trata, en cambio, de películas que, ya sea por su procedencia, por las limitaciones de su producción o por ir dirigidas a un sector de la audiencia más minoritario, son poco conocidas para el gran público palomitero: Cine mudo, Serie B, Z o directamente ultra-bizarre, cine de autor e independiente, cintas de culto, géneros específicos y/o marginales (como, entre muchos otros, el erótico), filmografías de otros continentes… Todo ello desde principios del siglo pasado hasta esta última década.

Aparte de poder realizar la búsqueda por título, nombre, década y país, las fichas ofrecen amplia información sobre el argumento de cada cinta, sus circunstancias e, incluso, una breve opinión acerca de la misma. El sitio incluye, además, artículos y entrevistas de cosecha propia. Lo único que se echa de menos es alguna que otra fotografía, ni que sea para ilustrar los textos y darles algo más de vidilla visual.

The Hammer Horror Crypt es otra de esas interesantes páginas consagradas a los montruos clásicos de nuestra factoría inglesa favorita junto con la Aardman. Entre sus jugosos contenidos, reseñas, carteles, fotogramas y lobby cards de las películas protagonizadas por Drácula, Frankenstein, La Momia, el Doctor Jekyll o El Hombre Lobo, entre otros muchos iconos. Aparte de estar clasificados por títulos, también disponen de otros apartados destinados a sus producciones fuera del horror, caso de los largometrajes de dinosaurios y exóticas aventuras varias y sus thrillers. Por si fuera poco, unas cuantas galerías íntegras con pósters de Frankenstein y de Drácula, carteles de cintas de terror en general o sólo de temática vampírica, y algunas exclusivas imágenes promocionales, como fotogramas, lobby cards, retratos de actores y actrices, fotos de rodaje, etc.

Mientras esperamos con impaciencia el estreno de “Grindhouse”, a la par que se van conociendo nuevas noticias sobre este prometedor proyecto de Tarantino y Rodríguez, nunca está de más echarle un vistazo a esta web que se titula precisamente así, Grindhouse, The Weird World of 70s Cinema, y donde se hace un interesante repaso por los iconos y subgéneros exploitation más característicos durante la febril década de los años 70. Apartados dedicados al Mondo, el actor Dennis Hopper y su activo pero no realmente imponente “badajo”, las sesiones que se proyectaban en las salas grindhouse, la ciencia-ficción, el cine para adultos, la blacksploitation, la ineludible psicodelia, el cine de arte de ensayo, el Nuevo Hollywood o las películas en plan comida de tarro, entre otros.

Y digo “nunca está de más” porque, ahora que los términos “grindhouse” y “exploitation” se van a poner tan de moda, y aquí tanto el que más como el que menos se va a lanzar a presumir de conocerlos ya desde antes de que existieran (aunque, en realidad, la primera vez que oyeron hablar sobre ellos fuera a raíz de esta película), al menos visiten la página y farden con un poco más conocimiento de causa, leñe. Y, de paso, lean más La Ventana Indiscreta, que si no se han enterado todavía de qué es lo que es el cine de explotación es porque no han querido.

La cadena de pago consagrada al cine clásico TCM ha emprendido una estupenda iniciativa para su espacio Undergroud en internet que muchas otras televisiones deberían seguir. Coincidiendo con la emisión de algunas cintas de culto procedentes de la Serie B, el cine de explotación y el terror, le han estado dedicando un suculento dosier especial a cada película, que incluye información, citas, críticas y curiosidades sobre la producción, galerías de fotos, vídeos con fragmentos y títulos de crédito, ilustraciones exclusivas y escenas perdidas. Hasta ahora lo han hecho con “Plan 9 from outer space” de Ed Wood, “Faster, Pussycat! Kill! Kill!” de Russ Meyer, “La noche de los muertos vivientes” de George A. Romero, “Hermanas” de Brian de Palma, “Freaks (La parada de los monstruos)” y “El trío fantástico” de Tod Browning, “La piel en el asfalto” de James William Guercio, “The sadist” de James Landis, “The conqueror worm” de Michael Reeves, “Los asesinos de la Luna de Miel” de Leonard Kastle y, la más reciente, “Demencia 13″ de Francis Ford Coppola, entre otras. Incluso la presentación, acorde con el espíritu de estas producciones, es una gozada. [ Envíado por crunch ]

Por cierto, para quien no la conozca todavía, la web de TCM cuenta con muchas otras secciones interesantes para perderse un buen rato, como la que ofrece tráilers originales de clásicos o la titulada The Essentials.

Si te perdiste la anterior entrega con la anenaza de las estrellitas de mar asesinas, el ataque del increíble monstruo degenerado por defectos especiales y la maruja víctima de la publicidad agresiva, mírala ahora, antes de degustar estas nuevas perlas de insania artística. Os advierto que el nivel va en clara decadencia, aunque en este caso no tiene por qué ser necesariamente malo.

El cine palomitero era esto: Si lo de utilizar cándidos frutos de mar como armas arrojadizas no consiguió moveros un solo músculo de la cara, aparte de tener parálisis facial o de ser Daniel Craig, prestad atención a esto. Porque… ¿qué hay más peligroso que acabar rebozado por una horda de salvajes palomitas de maíz fuera de sí? ¡Y con lo que engordan! Además, esto de los aperitivos y tentempieses varios abre un amplio abanico de posibilidades nunca antes imaginadas: berberechos, olivas rellenas, daditos de queso, taquitos de jamón, pinchos de tortilla (¡con su palillo incluido!), galletitas saladas con amigables formas, o los abominables ositos de gominola… ¡La cantidad de muertes truculentas que nos esperan, yuju! Puro cine alimenticio.

Los zombies parlanchines contra el cowboy de pacotilla: No os vayáis a creer que los zombies tienen la cabeza completamente desamueblada, no, que ellos también hacen cuchipandi en el banco de un parque cual jubilados, y tienen sus conversaciones, sus inquietudes y sus cositas, y seguramente hasta miran “Gran Hermano” y comentan despectivamente sobre la debilidad mental de sus concursantes. Pero si os pongo este vídeo no es para constatar lo que Discovery Channel lleva tiempo divulgando, sino para que me expliquéis qué hace Bustamante, recién salido de uno de sus videoclips, en el rodaje de “Zombies party”. Y, más importante todavía, ¿por qué cierra los ojos cuando dispara? ¡Que las pistolas son de fogueo, eh! Francamente, ese doble juego de pistolas, con coreografía incluida, me ha podido.

Payaso-pizza, le atiende Miliki, ¿dígame?: Vosotros jamás lo hubiérais imaginado, pero en Estados Unidos las pizzas a domicilio te las entrega una delegación de ex Payasos Sin Fronteras en fase de rehabilitación social. De ahí que la chica no sospeche lo más mínimo de sus maléficas intenciones y acabe convertida en buñuelo de Cuaresma con una sospechosa apariencia fálica. Moraleja: ¿la pizza (también) engorda?

Continuará… (que yo no soy menos que Lucas, Raimi y Jackson, y también quiero tener una trilogía)

En The Hammer Collection tienen una estupenda galería con carteles, lobby cards y publicidades originales de los títulos clásicos del terror y la ciencia-ficción de esta mítica factoría británica. Además de estar disponibles a un tamaño ejemplar, en el caso de los afiches hay ediciones francesas e inglesas. Por otro lado, también ofrecen una impresionante colección de carátulas de DVD correspondientes a largometrajes de la Hammer, la Universal, la R.K.O., y otras muestras del género de todas las nacionalidades y épocas. Si os apañáis con el francés, mejor aún si se trata del idioma, tampoco dejéis de pegarle un vistazo al resto de sus secciones con críticas, biografías, entrevistas y filmografías.

Y de propina, Hammer 40 Years Postcards: Para celebrar el 40º aniversario de la Hammer, la London Postcard Company lanzó cinco series de tarjetas postales en las que se reproducían algunos de sus carteles más populares, y que ahora podéis ver en la web oficial de la compañía. Como siempre, clic a todo lo que se os ponga por delante para ampliar.

Quita, bicha, que la estrella soy yo: Lo peor no es que le tengas que pegar varias visuales a nuestro héroe metal hasta lograr ubicarlo dentro del género adecuado —y menos mal que sólo hay dos—. Ni siquiera que hayan dejado a medio barrio sin luz fundiendo el secador con el brushing que le crespa su aleonada melena. No. Lo peor de todo es que, con tantos monstruos y criaturas varias donde tirar de catálogo, a éste hayan decidido convertirlo en víctima del ataque de unas enfurecidas estrellitas de mar que, por si fuera poco, amenazan con correrle el lápiz de ojos con sus tentáculos.

El truco del Almendruco: Si usted es director y no tiene suficiente presupuesto para que aparezca un montruo en su película, no se preocupe. Simplemente haga como los niños: diga que es invisible (chiiincha-rabiiiña) y sólo encárguese de fingir que haberlo, haylo, y que está más o menos por ahí (lalá). Con un reparto tan convincente como éste y un público tan crédulo como el que se merece ver su película, esto de la magia del cine es pan comido. Del resto se encargan esos sofisticados efectos especiales conocidos como arrastre de transparencia —dije sofisticados, ¿no?— que serían la envidia del mismísimo Spielberg.

Publicidad agresiva: Ser ama de casa es un oficio muy duro, y si no, vean. Como si una no tuviera ya bastante con que le hayan quitado a la Campos de la tele, un buen día abre tranquilamente la lavadora y le sale de dentro la mujer del anuncio, más empeñada que nunca en demostrarte que su detergente es el que lava más blanco. El tipo con gafas que aparece después es el de Calgón, que espera pacientemente su turno para explicarle cómo alargar la vida de su lavadora.

Continuará… (Sí, es una amenaza)

“Häxan”, también conocida como “Witchcraft through the ages” para su distribución en USA, “Heksen” en el original, o en español “La brujería a través de los tiempos”, es una película muda de 1922 que dirigió y escribió el danés Benjamin Christensen. Mezcla de ficción y documental, este insospechado largometraje no sólo se considera pionero del género de terror en su vertiente brujas, demonios e Inquisición, sino que también representó uno de los primeros acercamientos al documental —“El proyecto de la bruja de Blair” está claramente inspirada en esta fusión—, así como un precursor de la exploitation —tanto en su faceta nunsploitation (películas con monjas) como en la erótica, debido a sus divertidas connotaciones sexuales, en ocasiones muy explícitas—. La combinación, desde luego, resulta altamente explosiva. El caso es que, haciendo honor a su naturaleza ocultista, “Häxan” permaneció en el olvido durante décadas hasta que en 1960 fue recuperada, y relanzada posteriormente en 1968, incorporándole la voz en off del escritor maldito William Burroughs como narrador y una banda sonora interpretada por una banda de jazz.

Me consta que “Häxan” se encuentra disponible a través de cualquier programa de intercambio de archivos y editada en dvd para todos aquellos que estéis interesados en verla al completo, y os aseguro que merece la pena. No veáis (o sea, sí) la marcha y el vicio que se gastaban los tatarabuelos del Séptimo Arte, que no todo iba a ser Charlot y Buster Keaton. Yo os dejo unos cuantos fragmentos pertenecientes a esta película, que dura una hora y media, para ir abriendo boca. No os los perdáis.

— Escena 1 (atención al momento demonio “dándole a la zambomba”)
— Escena 2 (una singular variación del famoso “besamanos”. Directo a los anales de la Historia, como no podía ser de otra forma)
— Extracto con varias escenas destacadas (incorpora rótulos subtitulados en inglés)
— Vídeo de la canción “Black Sabbath” del grupo Coven, correspondiente a su disco de 1969 “Witchcraft destroys minds and reaps souls” (Recopila unos cuantos momentos de la película. Altamente recomendable)
— Vídeo que recoge unos minutos de “Häxan”, esta vez con música de Coil (”The first five minutes after death”)

No dejamos todavía de lado los turbios ambientes del cine negro, ya que Big Town Film Posters cuenta con una importante galería de carteles, lobby cards, fotogramas, anuncios impresos y dosiers de prensa originales pertenecientes a este género desde 1930. Aunque en su colección predomina el noir y el suspense criminal, también se halla disponible algún que otro material relativo al western, al cine de aventuras, al drama e incluso a la comedia, y no sólo de grandes producciones, sino también dentro de la Serie B. Tampoco falta una sección con las celebradas e inigualables tarjetas promocionales mexicanas. Como siempre, clic en cada imagen para ampliarla.